La agrupación Teatro La Candelaria fue fundada en 1966, por el actor, director y dramaturgo Santiago García, acompañado de varios directores, actores, profesores y estudiantes de la Universidad Nacional, dentro de los cuales estuvo Carlos José Reyes, Gustavo Angarita, Kepa Amuchástegui, María Arango, Miguel Torres, Peggy Kielland, Vicky Hernández, Consuelo Luzardo y Patricia Ariza, actual directora del grupo.

Esta hazaña comenzó con el nombre de Casa de la Cultura, levantando un espacio para la creación con el alquiler y la adaptación de un taller de mecánica en la calle 20 con carrera 13. Allí nacieron las temporadas permanentes de teatro y varios movimientos culturales como el de la Canción Social y Poética, las peñas, los talleres de investigación teatral y el vínculo con grandes artistas plásticos como Feliza Burstyn, Pedro Alcántara y Alejandro Obregón, entre otros.

En estos años La Candelaria ha puesto en escena 119 obras, la mayoría de dramaturgia nacional. Y, a partir de los años 70 casi todas las obras han sido creadas colectivamente. El grupo ha recibido numerosos premios y reconocimientos nacionales e internacionales, no solo por las obras escritas, sino por las puestas en escena. Muchos de sus integrantes han devenido en maestros de teatro, performers, poetas y dramaturgos y a su vez son reconocidos artistas individuales en la poesía, las artes plásticas, la música y la pedagogía.

La agrupación no sólo fundó un teatro, sino que, en compañía del Teatro Experimental de Cali dirigido por el maestro Enrique Buenaventura, gracias a un laboratorio entre estos dos grupos, cimentaron las bases del método Creación colectiva, un sistema de creación que impactó en Colombia y en toda América Latina. Actualmente la Creación Colectiva es patrimonio inmaterial de la ciudad de Bogotá y está en tránsito se convertirse en patrimonio cultural inmaterial de la nación.

Al lado de estos dos grupos se creó el gran movimiento llamado Nuevo Teatro, a lo largo de la década de los 70, un poco antes y unos años después. Ese movimiento logró conectarse entre sí y generar la conformación de numerosos grupos de teatro en el territorio, la adaptación y construcción de las primeras salas independientes de teatro y, lo más importante quizás, la creación de una gran ola de dramaturgia nacional. En muy poco tiempo los grupos colombianos lograron conseguir un público permanente y realizar numerosos festivales nacionales de teatro, laboratorios de investigación y teorías acera de la Creación colectiva.

El 6 de junio de 2026, el Teatro La Candelaria celebra 60 años ininterrumpidos de vida y de creación de numerosas obras de dramaturgia propia que indudablemente han contribuido al relato de nación. Hoy en día, aunque el maestro Santiago García y varios de los artistas fundadores han fallecido, este grupo se mantiene vigente creando obras y manteniendo una sala abierta durante todo el año. Este grupo se ha caracterizado no sólo por la creación de obras originales sino por su vínculo con la realidad nacional. El lema del grupo es defender el teatro nacional y latinoamericano como parte de la identidad cultural, contribuir a la creación de obras originales de dramaturgia propia, y mantenerse como grupo de dedicación sistemática al teatro. El Teatro La Candelaria, además cuenta con su sede en el Centro Histórico de Bogotá. Una sala abierta al público, a la formación teatral y es eje de movimientos teatrales colombianos.

Entre las actividades de celebración de sesenta años, se encuentran el estreno de la obra Desconcierto (en la foto), junto con la presentación de sus obras de repertorio, una gira internacional, una exposición en la Biblioteca Nacional, la edición de un libro y de un documental por parte de la Secretaría Distrital de Cultura, Recreación y Deporte. A esta celebración se sumó, el 2 de junio de 2026, el concierto conmemorativo Los hijos de La Candelaria, un evento musical que reunió a hijos y nietos de integrantes del Teatro La Candelaria, quienes desarrollan actualmente su práctica artística principalmente en el campo de la música. El proyecto articula distintas generaciones formadas en el entorno del teatro, en un encuentro donde la música se convierte en una prolongación de la memoria y en punto de convergencia entre trayectorias familiares y prácticas contemporáneas.

Kiosko Teatral además de felicitar a la agrupación por este nuevo decenio de creación constante, vuelve a publicar una serie de artículos e información sobre el Teatro La Candelaria que les presentamos en 2016 y siguen siendo relevantes para entender la importancia de este colectivo en la historia reciente del teatro Colombiano. Contenido que encuentra dando clic en Un repaso por su historia del Teatro La Candelaria.