Para los estudiantes o egresados de la Universidad Nacional,  «la perola» tiene dos significados: El primero, es el lugar frente a la cafetería central en donde cada medio día se reúnen los universitarios para almorzar,  y el segundo, es el espacio de narración oral que cada viernes desde hace 25 años, se convierte en un punto de encuentro, para escuchar las mejores historias de narradores jóvenes y consolidados.

La perola surgió a finales de 1989 de manera itinerante, como un encuentro casual de amigos amantes de la literatura y la palabra, en donde en un mochila se concentraban temas para improvisaciones, se exponían algunas confesiones o se escribían frases para ser contadas. Poco a poco esta iniciativa se fue fortaleciendo con el apoyo de la Dirección Nacional de Divulgación Cultural de la Universidad Nacional de Colombia, que respalda esta actividad, que cuenta con 28 sesiones anuales, para los que gustan de escuchar historias, pero también para quienes desean contarlas.

Por el escenario de La perola han pasado narradores como Primo Rojas, Juan Carlos Grisales, Henry Morales, Carolina Rueda, Óscar Corredor, Mauricio Linares, Gonzalo Valderrama, Diego Camargo, Ricardo Quevedo, Carlos Vega, Misael Torres, entre muchos otros contadores de historias nacionales e internacionales.

La perola que se ha posicionado como uno de los espacios de narración universitaria de mayor prestigio en el país, cuenta con una publicación llamada Apuntes sobre el arte de contar historias y un segmento dedicado a la formación, con un taller de expresión oral y creación narrativa, dirigido no sólo a artistas, sino a personas interesadas en darle valor a la palabra. Organizada por Bardos, contadores de historias, cada viernes desde las 12 m. y hasta las 4:00 p.m., más de 500 personas entre estudiantes y visitantes, se entregan al placer de escuchar un cuento.

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